Seguro que más de uno de los que lean este artículo ha recibido alguna vez un mail como este:

URGENTISIMOOOOOOOOOOOO !!!

POR FAVOR, HAZ CIRCULAR ESTE AVISO A TUS AMISTADES, FAMILIA,
CONTACTOS !!!

 En los próximos días, debes estar atent@: No abras ningún mensaje con
un archivo anexo llamado:  Invitación, independientemente de quien te lo envíe. 
Es un virus que abre   una antorcha olímpica que quema todo el disco 
duro C de la computadora.

Este virus vendrá de una persona conocida que te tenia en su lista de direcciones.
Es por eso que debes enviar este mensaje a todos tus contactos .

Es preferible recibir 25 veces este correo que recibir el virus y
abrirlo. Si recibes el mensaje llamado:   Invitación , aunque sea
enviado por un amigo, no lo abras y apaga tu maquina inmediatamente .
Es el peor virus anunciado por CNN.  Un nuevo virus ha sido
descubierto recientemente que ha sido clasificado por Microsoft como
el virus mas destructivo que haya existido. Este virus fue
descubierto ayer por la tarde por Mc Afee. Y no hay arreglo aun para
esta clase de virus. Este virus destruye simplemente el Sector Zero
del Disco Duro, donde la información vital de su función es guardada.

ENVIA ESTE E-MAIL A QUIENES CONOZCAS. COPIA ESTE CORREO A UNO 
NUEVO Y MANDALO A TODOS TUS AMIGOS.

RECUERDA:

SI LO ENVIAS A ELLOS, NOS BENEFICIAS A TODOS.

Y seguro que jamás ha recibido el citado espécimen malicioso que ha destrozado su ordenador.

Quizá sean los posos que en mi dejó Descartes, el cual, a mediados del siglo XVII e imbuido en la filosofía racionalista de la época, en su análisis hacia la verdad primera, esa piedra angular sobre la cual construir toda su filosofía, nos enseño a dudar de todo: las falacias de los sentidos, la imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño, y ese espíritu maligno "de extremado poder e inteligencia que pone todo su empeño en inducirnos a error (Meditaciones, I)". Y es de agradecer ese "aprendizaje" del concepto de "duda razonada" que despierta el sentido crítico (a la vez que hemos de rechazar esa duda que tiende a igualar a todas las opiniones y que acaba derivando en una rebeldía sin causa).

A este tipo de mensajes se les denomina, habitualmente en Internet, Hoax, que en inglés significa engaño o bulo, e incluyen no sólo falsas leyendas sobre virus sino sobre casi todo: sexo, fama, dinero fácil, etc. Los objetivos buscados por estos bulos vienen claramente explicados en su página de Wikipedia, cuya lectura os recomiendo. Simplemente, me gustaría recoger aquí el que yo creo que es el principal: la recogida de direcciones de correo electrónico, por el simple hecho de ser reenviados de unos a otros (¡como no, a nuestros más allegados contactos no queremos que le ocurra nada malo!), las cuales, a posteriori, serán utilizadas para envío indiscriminado de spam.

Respecto a las que se refieren a virus, y si uno está acostumbrado a dudar, es fácil detectarlas y confirmar las sospechas: basta una simple búsqueda en google con los términos apropiados, en este caso: alerta virus invitacion.

También podéis visitar páginas como estas: alerta-antivirus.es, y vsantivirus, donde encontraréis bastante información sobre las últimas amenazas y falsas alarmas.

Obviamente, todos los que utilicéis sistemas operativos Windows, sin más remedio por la gran afluencia, mantened un antivirus actualizado en vuestro PC. Y acostumbraros a visitar, de vez en cuando, algún servicio de escaneo on-line.

Por último, los más "profesionales" e inquietos que sospechen que un determinado archivo puede contener virus, pueden utilizar este servicio, Virus Total, donde, tras enviar la muestra, esta es analizada por varios motores antivirus, haciéndonos llegar un informe de las amenazas detectadas por correo electrónico .

Recuerda: intenta no contribuir a la propagación de estos bulos. Por tu salud, y la de Internet.

Crítica siempre alerta.